Waarom?
Steeds vaker horen we over artrose in het halsgewricht. Hoe komt dat toch? Is het mode of is het een nieuw probleem ontstaan door de selectie van paarden in de fokkerij?
Hals problemen zien we steeds vaker; of het iets nieuws is kan ik niet met zekerheid zeggen. Wat wel duidelijk is, is dat dierenartsen en fysiotherapeuten halspathologie snel en makkelijk onderkennen. De oorzaak van kreupelheid die niet vanuit de benen lijkt te komen wordt steeds vaker gevonden in lage hals en schouder.
Halsproblemen komen in alle rassen en disciplines voor.
(foto skelet met dank aan de Lingehoeve)
Wat zijn specifieke symptomen van halsproblemen?
Halsproblemen hebben een brede waaier aan symptomen. Dit komt onder andere doordat het probleem zich niet alleen uit in pijn door de artrose zelf. De zwelling die hiermee gepaard gaat, kan ook op een zenuw drukken die verantwoordelijk is voor de beweging van de benen. Hierdoor krijg je verminderde functie van de spieren die deze zenuw aanstuurt.
Een van de meest voorkomende problemen is stijfheid; het niet of minder willen inbuigen van de hals. Dit kan asymmetrisch zijn. De wending naar links kan daarom makkelijker gaan dan naar rechts.
Ook kan het mogelijk zijn dat er taktfouten ontstaan bij een uitgestrekte draf, of juist wanneer er meer verzameling wordt gevraagd. Het paard raakt dan zijn balans kwijt.
Een ander veel voorkomend probleem is de verkorte stap; het kost moeite om bijvoorbeeld het linker been naar voor te brengen.
Een vaak bijkomend beeld is spieratrofie in de hals. Daar waar het pijn doet, gebruikt het paard zijn spieren minder waardoor deze onderontwikkeld raken.
Als we één of meerdere van deze symptomen onderkennen, zonder dat er problemen in de benen worden gevonden, is het raadzaam verder te zoeken naar een oorzaak.
Hoe lossen we het op?
Eerst moeten we de diagnose compleet hebben. Welke gewrichten zijn aangetast en kan dat verantwoordelijk zijn voor het gehele klinische beeld? Ben je hier onzeker over, dan heb je kans dat je maar de helft van het probleem aanpakt en is er kans op een vervelende verassing.
Net als bij bijvoorbeeld artrose van de kogel, willen we medicatie in het gewricht achterlaten. Het probleem met de halsgewrichten is dat je deze gewrichten niet kan zien. Daarom gebruiken we een echo om de naald precies in het gewricht te plaatsen zodat we zeker weten dat de medicatie goed terecht komt.
Het doel van deze medicatie is de ontsteking in het gewricht tot rust te brengen. Echter, gezien dit slechts een gedeelte is van het probleem kunnen we verwachten dat dit ook maar een deel is van de oplossing.
Mesotherapie
Vaak wordt de behandeling van het gewricht gecombineerd met meso. Dit is een oppervlakkige toediening van verschillende medicamenten over de hals of de hele bovenlijn. Het doel van deze behandeling is dat het paard wat minder bewust wordt van de pijn die hij heeft in de diepere weefels. Hierdoor durft het paard zijn lijf weer wat beter te gebruiken en zullen de gewrichten makkelijker gemobiliseerd worden. Spieren zullen weer wat sterker worden waardoor het geheel weer een stabiele en functionele eenheid wordt.
Revalidatie
De medicatie die we toedienen heeft een werkingsduur van 3 weken. Dat wil zeggen: “Als dit het enige zou zijn wat we doen, kunnen we verwachten dat de problemen na deze periode langzaam weer terugkomen.”
Een heel belangrijk onderdeel van de revalidatie is fysiotherapie. Een goede fysiotherapeut is in staat de beweeglijkheid van de hals te normaliseren. Daarnaast kunnen zij oefeningen voorschrijven om je paard zo soepel mogelijk te houden en je helpen met het rijden van je paard. Wat mag je wel, en wat mag je vooral niet doen.
Ook is communicatie met je instructeur belangrijk. Foutief rijden kan een oorzaak zijn, maar belangrijker, goed rijden kan het terugkomen van de problemen helpen voorkomen.
Een punt achter de sportcarrière van je paard?
Zeker niet. Zoals gezegd; halsartrose komt bij alle rassen voor in alle disciplines. Het komt ook voor op alle niveaus. We komen het tegen in de basissport, maar ook in de grand prix. Met correct management kan een paard hier heel goed mee functioneren. Wees altijd bewust van de sterke en zwakke punten van je paard. Stel een passend management in om het optimale resultaat te bereiken. Zo heeft je paard minder last, en heb jij meer plezier. Met rust alleen los je dit niet op!
Zo zie je maar weer. Ook halsproblematiek is iets wat je met een team van professionals aanpakt. Geneeskunde, fysiotherapie en correcte training zijn onmisbaar.
Daarom zeg ik altijd:
“Samen houden we je paard in beweging”